Maior banco do mundo em valor de mercado em 2007, o Citibank já foi visto como símbolo do capitalismo financeiro americano por sua presença em 109 países. O Citi foi o maior credor individual do Brasil até 1987, época da moratória do governo Sarney. Nos anos 90, o então presidente do banco William Rhodes comandou pessoalmente a renegociação da dívida dos países latino-americanos, incluindo a do Brasil. A renegociação da dívida brasileira durou três anos.
O Citibank iniciou suas atividades em Nova York em 1812 e está a 94 anos no Brasil. Desde o início partiu para sucessivas aquisições – Bank Handlowy, em 1870; Smith Barneys, em 1873; Banamex, em 1884; Salomon Brothers, em 1910 – até se fundir com o Travellers Group, em 1998. Na crise atual, para sobreviver, recebeu injeções de recursos de US$ 6,88 bilhões do Fundo Soberano de Cingapura e de US$ 7 bilhões do príncipe saudita Alwaleed Bin Talal.
